Curtiss P-40 Warhawk — американський одномоторний, одномісний, суцільнометалевий винищувач і штурмовик, який вперше піднявся в політ у 1938 році. Конструкція P-40 була модифікацією попереднього Curtiss P-36 Hawk , яка зменшувала час розробки та дозволив швидкий вихід на виробництво та експлуатаційне обслуговування. Warhawk використовувався більшістю держав союзників під час Другої світової війни і залишався на передовій службі до кінця війни. Це був третій найбільш вироблений американський винищувач Другої світової війни після P-51 і P-47 ; до листопада 1944 року, коли виробництво P-40 було припинено, було виготовлено 13 738 одиниць, усі в корпорації Curtiss-WrightОсновні виробничі потужності в Буффало, Нью-Йорк . P-40 Warhawk — це назва літака, яку дав авіаційний корпус армії США , а після червня 1941 року ВВС США прийняли цю назву для всіх моделей, зробивши її офіційною назвою в США для всіх P-40. Військово-повітряні сили Британської Співдружності та Радянського Союзу використовували назву Tomahawk для моделей, еквівалентних оригінальним P-40, P-40B та P-40C, і назву Kittyhawk для моделей, еквівалентних P-40D та всіх пізніших варіантів. P-40 вперше зіткнулися з ескадрильями Британської Співдружності ВПС пустелі в кампаніях на Близькому Сході та в Північній Африці в червні 1941 р. № 112 ескадрильї Королівських ВПС , була однією з перших, хто використовував Томагавки в Північній Африці, і підрозділ був першим підрозділом військової авіації союзників , який мав логотип «акуляча паща», копіюючи подібні позначки на деяких двомоторних винищувачах Люфтваффе Messerschmitt Bf 110 .
Відсутність двошвидкісного нагнітача двигуна Allison V-1710 V-12 P-40 з рідинним охолодженням і наддувом дозволило йому поступатися винищувачам Люфтваффе , таким як Messerschmitt Bf 109 або Focke-Wulf Fw 190, у боях на великій висоті. рідко використовувався в операціях у Північно-Західній Європі . Однак між 1941 і 1944 роками P-40 відігравав вирішальну роль у військово-повітряних силах союзників на трьох основних театрах: Північній Африці , південно-західній частині Тихого океану та Китаї . Він також відігравав значну роль на Близькому Сході , Південно-Східній Азії , Східній Європі ,Аляска та Італія . Ефективність P-40 на великих висотах не була настільки важливою на тих ТВД, де він виконував функції винищувача переваги в повітрі , бомбардувальника супроводу та винищувача-бомбардувальника . Незважаючи на те, що після війни він отримав репутацію посереднього дизайну, придатного лише для безпосередньої підтримки з повітря , новіші дослідження, включно з ретельним вивченням записів ескадрилій союзників, показують, що це було не так; Р-40 напрочуд добре показав себе як винищувач для завоювання переваги в повітрі, іноді зазнаючи серйозних втрат, але також завдаючи дуже великих втрат ворожим літакам. Згідно з заявами про перемоги під час війни, понад 200 пілотів-винищувачів союзників – з Великої Британії, Австралії, Нової Зеландії, Канади, Південної Африки, США та Радянського Союзу – стали асами на P- 40 . До них входило принаймні 20 подвійних асів, переважно над Північною Африкою, Китаєм, Бірмою та Індією, південно-західною частиною Тихого океану та Східною Європою.P-40 мав додаткові переваги, такі як низька вартість і довговічність, завдяки чому він залишався у виробництві як штурмовик ще довго після того, як він застарів як винищувач.
