Pz.Kpfw V (SD.Kfz 171) "Пантера" - немецкий средний танк, который считается одним из лучших танков Второй мировой войны. Эта машина являлась ответом на советский Т-34. Первые серийные версии появились еще в 1942 году, но "Пантеры" впервые появились на передовом летом 1943 года, в Курской битве. Из-за очень высокого уровня отказов и многочисленных «детских» проблем машины, 150 из 204 подержанных машин были потеряны. Интересно, однако, что лишь несколько из этих 150 машин были утрачены в результате советских обстрелов. После устранения этих недостатков "Пантера" прославилась как чрезвычайно эффективный танк. Она была благодаря этому хорошо продуманной лобовой броне и превосходной противотанковой пушке KwK 42/L70 калибра 75 мм. Базовая версия T34/76 не имела никаких шансов с «Пантерой». Лишь появление танков T34/85 и ИС-2 изменило это положение. Кроме того, союзные танки Sherman могли конкурировать с Panther только после вооружения 17-фунтовой пушкой (Sherman Firefly). Тем не менее, не следует забывать, что пятой ахиллесовой этой успешной конструкции была слабая бортовая броня и высокая техническая сложность всей конструкции, а следовательно, и долгое время производства. В течение войны было выпущено около 6000 машин Panther всех версий (Ausf. D, A, G). Первой серийной версией была версия D с лобной броней толщиной 80 мм и двигателем Maybach 230 P30 мощностью 700 л.с. Со второй половины 1943 танки этой версии имели бронированные фартуки. Panther Ausf поступил в производство в сентябре 1943 года. A. Он имел сферическое крепление для винтовки MG-34 в фюзеляже. Выпускался до марта 1944 года. Версия "G" была самой производимой версией. Были построены более 3700 танков этой модели. Она выпускалась с марта 1944 по январь 1945 года. В основном был увеличен угол лобной брони и сделан толще. ‚Маска пушки также была модифицирована. На шасси Пантеры также был построен истребитель танков Jagdpanther (Sd.Kfz 179). Оценивая Pz.Kpfw V, следует помнить не только о превосходной лобовой броне или пушке, но и обращать внимание на недостатки оружия - большие габаритные размеры, хрупкую подвеску, броню все более низкого качества, вызванную отсутствием молибдена или слабой бортовой броней. Технические данные: длина (со стволом): 8,66 м, ширина: 3,42 м, высота: 2,99 м, мощность двигателя: 700 км, дальность боя (по дороге): 200 км, максимальная скорость (по дороге): 46 км/ч, вооружение: 75-мм KwK 42/L70, 2 7,92-мм пулеметы MG-34.
